Distributeurs automatiques de cigarettes et cartes taspo au Japon

Les touristes ne peuvent pas utiliser les distributeurs automatiques de cigarettes au Japon. taspo, la carte qui permettait autrefois d’utiliser ces machines, a complètement cessé de fonctionner le 31 mars 2026. Ce n’est donc plus seulement un problème pour les touristes : cela concerne aussi les résidents japonais. Achetez plutôt vos cigarettes dans une supérette : tous les visiteurs peuvent le faire, quelle que soit la carte ou la pièce d’identité qu’ils ont sur eux.

La carte taspo a disparu, elle n’est pas seulement difficile à obtenir

taspo a pris fin le 31 mars 2026, lorsque NTT Docomo a désactivé le réseau mobile FOMA dont le système de cartes dépendait pour les contrôles d’âge.12 Toutes les cartes taspo sont alors devenues invalides, y compris celles des résidents japonais qui les utilisaient depuis des années.

Les chiffres montrent à quel point la carte était déjà tombée en désuétude avant l’arrêt du service. Le Japon a délivré plus de 10 millions de cartes taspo depuis le lancement du système en juillet 2008, mais lorsque le service a pris fin, 90 % de ces cartes n’étaient plus utilisées.6 À la fin de 2025, seuls environ 50 000 distributeurs automatiques dans tout le pays enregistraient encore une utilisation active de taspo.6

Aucune nouvelle carte, aucune exception : taspo a cessé d’accepter les nouvelles demandes le 30 septembre 2025, six mois avant l’arrêt du service.2 Ni les résidents étrangers au Japon ni les citoyens japonais ne peuvent obtenir une carte taspo depuis lors.

Vous verrez peut-être encore d’anciens autocollants et panneaux taspo sur des distributeurs automatiques ou devant des bureaux de tabac au Japon. Cela ne signifie pas que la machine fonctionne : les commerces concernés n’ont simplement pas retiré leurs affichages.

Ce que les distributeurs automatiques acceptent aujourd’hui

Un petit nombre de distributeurs automatiques de cigarettes sont encore en service, et le ministère des Finances japonais tient une liste officielle des méthodes de contrôle de l’âge autorisées pour ces machines.3 Voici ce qui fonctionne réellement selon la liste actuelle :

Document	Qui le possède	Fonctionne dans un distributeur automatique
Permis de conduire japonais	résidents qui conduisent	Oui
My Number Card	résidents enregistrés, y compris les résidents étrangers	Oui, sur les machines récentes
Residence Card japonaise	résidents étrangers	Non
Permis de conduire étranger	touristes et résidents étrangers	Non
Pièce d’identité étrangère (par exemple une pièce d’identité d’État américaine)	touristes	Non
Passeport étranger	touristes	Non
Carte taspo	personne — service arrêté	Non

La machine fonctionne en lisant la date de naissance enregistrée directement sur le document : insérez la carte dans le lecteur du distributeur, qui vérifie que vous avez 20 ans ou plus avant d’autoriser l’achat. Cela ne marche qu’avec les deux types de documents indiqués dans le tableau. Un passeport étranger, un permis de conduire étranger ou une pièce d’identité étrangère n’est tout simplement pas un document que la machine reconnaît : elle ne le lit pas pour vous refuser, le lecteur ne sait pas quoi en faire.

Voici à quoi ressemblait un lecteur taspo. Le panneau orange avec l’écran « taspo » était l’endroit où vous posiez la carte, à côté de la fente à monnaie. Les machines qui ont survécu à l’arrêt du service ont vu cette unité désactivée ou retirée.

Reconnaissance faciale et passeports étrangers : deux essais presque abandonnés

Le Japon a étudié deux autres moyens de contrôler l’âge sur un distributeur automatique. Il est surtout utile de les connaître pour ne pas chercher une machine qui accepterait votre passeport.

En juin 2024, le ministère des Finances a autorisé une méthode de lecture de passeport : un dispositif qui scanne la puce IC intégrée à un passeport et vérifie la date de naissance, de la même façon que les lecteurs de permis de conduire et de My Number Card.4 En théorie, cela devrait fonctionner avec tout passeport muni d’une puce, étranger ou japonais. En pratique, les machines conçues pour cette méthode n’ont jamais été déployées à grande échelle. Ces machines n’existent pas en nombre suffisant pour que vous en croisiez une.

Le Japon a aussi autorisé pendant un temps la reconnaissance faciale : une caméra sur la machine estimait si l’acheteur semblait avoir 20 ans ou plus. Cette méthode n’est aujourd’hui reconnue que pour les machines déjà installées au 22 décembre 2015 ; elle n’a jamais été étendue au-delà.3 Une machine qui l’utilise ne contrôle pas votre nationalité et ne lit aucun document, mais cela ne change rien : presque aucune de ces machines n’est encore en service. Il est très peu probable que vous en rencontriez une.

Les instructions indiquent « regardez le miroir », puis « appuyez sur le bouton ». La caméra estimait l’âge de l’acheteur à partir de ce seul regard. Cette unité est un vestige : la méthode a cessé d’être autorisée pour les nouvelles machines après 2015.

Où se trouvent les distributeurs restants, et pourquoi cela compte si peu

Les distributeurs automatiques de cigarettes disparaissent du Japon depuis deux décennies. Il y en avait environ 630 000 au plus fort ; à la fin de 2025, leur nombre était tombé à 57 100, soit une baisse de 13,4 % en une seule année.5 La plupart de ceux qui fonctionnent encore se trouvent devant de petits bureaux de tabac indépendants, plutôt que dans des rues fréquentées : des commerces tenus par un seul propriétaire, souvent âgé, qui ne sont pas passés à la vente en supérette. Quelques machines se trouvent aussi encore devant une auberge japonaise traditionnelle ou un hôtel ancien, ainsi que devant un bar japonais, pour les clients qui ne veulent pas marcher ailleurs la nuit.

Ce n’est pas une grande perte pour un visiteur, et ne comptez pas réellement acheter quoi que ce soit dans l’une de ces machines, même si vous en trouvez une. Beaucoup affichent encore des publicités pour des paquets de cigarettes des années 2010, car personne n’a pris la peine de les mettre à jour depuis plus de dix ans. Lorsqu’une machine a du stock, elle ne propose généralement au mieux que quelques anciennes marques japonaises ; notre guide des marques de cigarettes japonaises explique précisément de quelles marques il s’agit. Tout aussi souvent, chaque rangée affiche « épuisé » ou est entièrement vide. Ces machines valent la peine d’être recherchées si la culture de rue rétro japonaise vous intéresse, mais ne prévoyez pas d’y acheter des cigarettes : même un résident japonais ne pourrait pas compter sur leur fonctionnement. Dans une supérette, vous trouverez un rayon complet, un vendeur qui peut vous proposer autre chose si votre premier choix est épuisé et, contrairement à un distributeur automatique, un moyen de payer qui vous permette réellement de repartir avec vos cigarettes.

Voici le type de machine qui subsiste aujourd’hui : rouillée, décolorée et non réapprovisionnée depuis des années. Elle peut accepter vos pièces, mais rien ne garantit que ce qu’elle contient soit réellement en vente.

Si vous vivez au Japon

Si vous êtes résident étranger et possédez une My Number Card, les distributeurs automatiques récents fonctionneront pour vous comme pour un citoyen japonais : insérez la carte et la machine lit votre date de naissance. Une Residence Card (在留カード) ne figure pas sur la liste des documents autorisés et ne fonctionnera pas dans le lecteur. Ne vous attendez donc pas à pouvoir l’utiliser comme pièce d’identité dans un distributeur automatique, même s’il s’agit d’une pièce d’identité valable presque partout ailleurs au Japon.

Achetez plutôt dans une supérette

Pour un touriste, c’est la vraie solution, pas une solution de secours :

1. Choisissez n’importe quel 7-Eleven, FamilyMart ou Lawson : les cigarettes sont derrière le comptoir, et non en rayon.
2. Montrez la marque et le numéro affichés sur le panneau numéroté derrière la caisse, ou indiquez ce numéro au vendeur.
3. Un écran à la caisse demande au vendeur de confirmer votre âge ; il confirme que vous semblez avoir 20 ans ou plus — l’âge légal pour acheter du tabac au Japon7 — ou vous demande une pièce d’identité s’il a le moindre doute.
4. Payez comme pour tout autre achat : espèces, carte bancaire ou carte IC telle que Suica ou Pasmo, tout fonctionne.

Pour le guide complet — noms des marques, prix et marche à suivre si le vendeur ne comprend pas votre demande — consultez notre guide pour acheter des cigarettes dans une supérette japonaise.